Il nome scientifico è Pelargonium, ma è più noto come geranio, la pianta più amata e diffusa nei giardini italiani
Chi conosce la fragilità del geranio rispetto al freddo, intuisce le sue origini nei climi caldi. I Pelargonium crescono spontaneamente nelle aree calde e rocciose del Sudafrica, con terreni poveri di humus e aridi. Nonostante fossero noti già nel Seicento, fu nell’800 che il geranio divenne molto popolare, grazie alla selezione di varietà con grandi fiori e steli poco legnosi.
Nei climi più caldi del sud Italia, il geranio sopravvive all’aperto senza problemi, ma più a nord necessita di protezione durante l’inverno, non riuscendo a formare cespugli veri e propri.
Il geranio si presta a numerose combinazioni decorative grazie alla sua varietà cromatica che spazia dal rosso al bianco, passando per tutte le sfumature di rosa, escludendo però il blu. Molte varietà presentano petali con particolari disegni e colorazioni che arricchiscono ulteriormente l’offerta.
In questo vaso, ad esempio, troviamo un Pelargonium peltatum dal colore rosso vino, abbinato a vivaci Callibrachoa rosa, Bidens ferulifolia (con piccoli fiori gialli), Petunia serie Surfinia (fiori viola con bordo bianco) e margheritine gialle sullo sfondo.
Anche chi non apprezza particolarmente i gerani tipici non può che rimanere affascinato dalla bellezza e dall’abbondanza di fiori dei P. peltatum e altri gerani pendenti, perfetti per la combinazione con altre piante in vaso per il loro portamento cadente.
I gerani classici non sono ideali per le bordure miste, dove l’irrigazione eccessiva può essere un problema. È consigliabile piantare esemplari giovani e sostituirli prima che i fusti diventino troppo legnosi attraverso la propagazione per talea.
In un cortile soleggiato, l’aggiunta di semplici vasi di gerani può immediatamente evocare un’atmosfera mediterranea e di accoglienza domestica.
Il limitato sviluppo radicale del geranio lo rende ideale per la coltivazione in vaso.
Scopri anche questa guida: Perché Scegliere il Vaso Giusto È un Gesto d’Amore per le Piante
L’uso di molteplici piante della stessa cultivar, piantate vicine, crea un effetto cascata affascinante. Per un risultato più dinamico, si possono utilizzare ibridi con fiori stellati o petali frangiati o bicolori.
Lasciando i gerani crescere liberamente tra altre piante, vasi di terracotta, rocce, e declivi, essi tendono a espandersi naturalmente, creando un sofisticato “effetto cuscino” meno denso ma molto elegante, con vivaci tocchi di colore distribuiti armoniosamente.
Esistono numerose varietà di Pelargonium con foglie variegate, dai toni rossi brunati a quelli gialli dorati, fino a marginature bianche e venature evidenti. Tra queste, si distinguono varietà come P. quercifolium ‘Variegatum’, ‘Filigree’, ’Golden Ears’, ‘Francis Parmenter’ e molti altri.
A partire dal classico P. graveolens, le varietà di geranio profumato sono innumerevoli, anche grazie agli ibridi continuamente prodotti. L’industria della profumeria ha valorizzato l’essenza di geranio per le sue note fresche e speziate e per le sue proprietà repellenti.
Alcune varietà consigliate includono ’Cinnamon’, ‘Queen of Roses’, P. crispum, ‘Little Gem’, e P. cordifolium.
Questa storia è stata pubblicata inizialmente il 30 marzo 2016 e poi aggiornata
Sei appassionato di giardinaggio? Scopri altri consigli e curiosità nella nostra sezione Fiori e piante
E ora, a te la parola! Quali sono le tue specie preferite e i tuoi consigli per la coltivazione?
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Nel mondo botanico, i cambiamenti di denominazione sono frequenti e possono generare confusione. È il caso del geranio, ora classificato come Pelargonium. Esistono numerose specie e una quantità quasi infinita di ibridi. Tra i più popolari troviamo il geranio zonale (a destra nella foto) e il P. peltatum (a sinistra nella foto), noto come geranio pendente o “geranio parigino”.
Il colore rosso brillante è tipico del geranio, simbolo di gioia e vivacità, un rosso intenso ma vellutato, tanto da ispirare il nome di alcuni pigmenti come “rosso geranio” o “lacca geranio”.
Il geranio è stato protagonista in numerosi lavori artistici e incisioni di stile Liberty, testimoniando il suo forte legame con l’immaginario estetico collettivo.