10 Architette si Raccontano: Le Sfide Femminili nell’Universo dell’Architettura

Dopo la laurea a Madrid, ho deciso di trasferirmi a Londra, una città effervescente e in costante cambiamento, specialmente nel settore dell’architettura. Durante gli studi universitari ho avuto la fortuna di essere circondata da docenti femminili di fama internazionale, una condizione non comune in tutte le facoltà di architettura. Nonostante oggi le donne rappresentino più della metà degli studenti di architettura in Europa, ciò non si riflette nel mondo del lavoro, dove mancano figure femminili in posizioni di leadership e management. Sono grata per le figure femminili che ho avuto come riferimento, ma auspico una maggiore presenza di donne in ruoli apicali. Credo che la situazione stia migliorando, anche se spesso nei contesti lavorativi agli uomini vengono affidate le questioni tecniche, mentre alle donne quelle legate al design e all’estetica.

Da vent’anni esercito la professione di architetto, di cui dieci come libera professionista. Prima di aprire la mia attività ho lavorato in vari studi, e tutto procedeva bene fino alla nascita dei miei figli. Uscire prima dall’ufficio per andare a prenderli all’asilo era malvisto. Non credo che questo problema sia esclusivo della nostra professione; è una realtà con cui molte donne si confrontano in Francia. Dall’apertura del mio studio, i clienti tendono a contattarmi più per progetti di interior design che per quelli architettonici, nonostante la mia competenza in entrambi i campi. Cambiare la loro percezione dipende dalla mia capacità di costruire un rapporto di fiducia solido.

La mia esperienza presso l’Università Tulane e l’Università della California a Los Angeles (UCLA), già 25 anni fa, era caratterizzata da un ambiente molto egualitario. Molte delle professoresse e la preside erano donne, quindi non ho mai percepito il genere come un ostacolo. Chi lavorava sodo e presentava design interessanti era generalmente rispettato e preso sul serio.

È stato solo entrando nel mondo del lavoro che ho notato l’enorme disparità di genere non solo nell’architettura, ma anche nell’edilizia, nell’ingegneria e nelle agenzie cittadine: praticamente ogni aspetto del processo di progettazione e costruzione era dominato dagli uomini.

Tendendo a preferire gli studi di design gestiti da donne, forse per compensare quella disparità o forse perché mi sentivo più accolta, ho avuto la fortuna di avere delle mentori straordinarie all’inizio della mia carriera. La rappresentanza conta. In un campo così competitivo, ciascuna di loro (Darlene Jang, Toby Levy e Anne Fougeron) è stata in grado di affermarsi e farsi ascoltare in maniera unica. I loro insegnamenti hanno sicuramente plasmato la mia carriera.

Ho iniziato a lavorare in modo autonomo circa 12 anni fa, mentre stavo per avere il mio terzo figlio e iniziavo la ristrutturazione della mia casa, in concomitanza con l’inizio della recessione. Questo si è tradotto in un’opportunità perfetta per concentrarmi sul mio progetto personale. Mi sono lanciata nell’imprenditoria e così è nata Devi Dutta Architecture. Poi ho iniziato ad aiutare amici e parenti nei loro piccoli progetti, e l’esperienza maturata ha definito la gamma di servizi che oggi sono in grado di offrire. Ho sempre cercato di mantenere i contatti che ho stabilito durante la mia carriera e questo mi ha aiutata a far crescere l’azienda attraverso la collaborazione e le referenze.